รถบรรทุกไฟฟ้าล้วนคันแรกของ Toyota อย่าง HiLux BEV รุ่นต้นแบบได้รับการทดสอบในออสเตรเลียเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนา หลังจากที่แนวคิดกระบะไฟฟ้ารุ่นนี้ถูกเปิดเผยไปในงานครบรอบ 60 ปีที่จัดขึ้นในไทยเมื่อปลายปีที่แล้ว
ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการผลิตที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของ Toyota ทั่วโลก รองจากญี่ปุ่น จีน และสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ยังเป็นจุดศูนย์กลางของยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในภูมิภาคอีกด้วย
ในเดือนสิงหาคม รถกระบะ Hilux ที่ใช้น้ำมันของ Toyota เป็นรุ่นที่ขายดีที่สุดในประเทศไทย แซงหน้า Isuzu D-Max (ที่จะใช้พลังงานไฟฟ้าเช่นกัน) และ Ford Ranger
“แม้ว่า HiLux BEV จะยังคงเป็นแนวคิด แต่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนรุ่นที่จะผลิตวางขายจริง” ตามที่ Sean Hanley รองประธานฝ่ายขาย การตลาด และการดำเนินงานแฟรนไชส์ ของ Toyota Australia กล่าว และเขากล่าวอีกว่า “…ระบบส่งกำลังไฟฟ้าทั้งหมดของรถต้นแบบ มอบแรงบิดที่น่าประทับใจซึ่งคุณคาดหวังได้จากเครื่องยนต์ดีเซลโดยทั่วไป”
ในตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลสเปกใดๆ เกี่ยวกับกระบะไฟฟ้าคันนี้เผยออกมา แต่ภาพแสดงให้เห็นว่าการออกแบบได้รับอิทธิพลอย่างมากจากรุ่นที่ใช้น้ำมัน
นอกจากนี้ยังดูเหมือนจะมีห้องโดยสารเดี่ยวและกระบะขยาย ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในรถบรรทุกเชิงพาณิชย์ในตลาดเหล่านี้
หลังจากการทดสอบเสร็จสิ้น รถกระบะดังกล่าวถูกส่งกลับมายังประเทศไทย ซึ่งมีลุ้นว่าเราอาจจะได้เห็น Toyota วางขายรถกระบะไฟฟ้าเร็วกว่าที่คาดไว้
