ผู้บริหารระดับสูงของ Toyota กล่าวว่าบริษัทจะทดลองใช้รถกระบะไฟฟ้าจำนวนหนึ่งเป็นรถแท็กซี่ในเมืองพัทยาในช่วงต้นปี 2024
แผนการเปลี่ยนผ่านสู่ยุค EV ของ Toyota เป็นไปค่อนข้างช้า เพราะปัจจุบันมีวางขายอยู่เพียงไม่กี่รุ่น ได้แก่ SUV bZ4X, ซีดาน bZ3 ที่ขายจีน และ Lexus RZ และ UX 300e แต่ในเร็วๆ นี้จะมีรถยนต์ไฟฟ้า Toyota อีกรุ่นออกสู่ท้องตลาด แต่จะจำหน่ายเฉพาะในและผลิตในจำนวนจำกัดเท่านั้น ซึ่งก็คือรถกระบะไฟฟ้า
ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้กล่าวว่าจะเริ่มทดลองใช้รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ในประเทศไทยในเร็วๆ นี้ ซึ่งรถกระบะไฟฟ้าจำนวนหนึ่งจะถูกนำไปใช้เป็นแท็กซี่ในเมืองพัทยาในช่วงต้นปี 2024
ทั้งนี้ทาง Toyota ก็ไม่ได้ระบุว่ารถกระบะไฟฟ้ารุ่นใดที่จะทดลองใช้ในประเทศไทย แต่ก็มีความเป็นไปได้หลักๆ สองอย่าง คือ Hilux Revo BEV Concept ที่เปิดตัวในประเทศไทยเมื่อปลายปีที่แล้ว
ส่วนตัวเลือกที่สองอาจเป็นแนวคิด IMV 0 ซึ่งเปิดตัวในงานเดียวกันและจัดแสดงที่ Japan Mobility Show ซึ่งทางบริษัทกล่าวว่ามันเป็น “ราคาไม่แพงและเป็นนวัตกรรมอย่างแท้จริง”แต่ทว่า IMV 0 ดูเหมือนจะขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน แต่ก็อาจปรับให้ใช้แบตเตอรี่ได้เช่นกัน และรุ่นที่จะผลิตขายจริงยังห่างออกไปหนึ่งปี
การจำหน่าย Hilux และ/หรือ IMV ไฟฟ้าในประเทศไทยจะช่วยให้ Toyota แข่งขันกับคู่แข่งจากจีนในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หลังจากที่ทาง Toyota เปิดตัว bZ4X เมื่อปีที่แล้วในประเทศไทย แต่รถยนต์ไฟฟ้า SUV นั้นถูกคู่แข่งจาก BYD และ Great Wall Motor แซงหน้าในตลาด
นอกจากนี้ Toyota ยังให้ความสำคัญกับประเทศไทยมากเพราะ ไทยเป็นตลาดใหญ่ของบริษัท และเป็นประเทศที่ใช้รถปิ๊กอัพกันมาก ทาง Toyota จึงเพิ่มกำลังการวิจัยและพัฒนา (R&D) รถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย ซึ่งศูนย์ในประเทศไทยถือเป็นหนึ่งในห้าศูนย์วิจัยและพัฒนาหลักทั่วโลกของ Toyota
