Microsoft ประกาศว่าจะยุติการให้บริการ Skype อย่างเป็นทางการในวันที่ 5 พฤษภาคม 2025 ปิดฉากการให้บริการเป็นเวลา 14 ปี ในฐานะเจ้าของบริการโทรและส่งข้อความทางอินเทอร์เน็ตที่เคยครองตลาด
Microsoft ซื้อกิจการ Skype ในปี 2011 ด้วยมูลค่า 8.5 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.9 แสนล้านบาท) ซึ่งเป็นการซื้อกิจการครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในเวลานั้น
ในช่วงจุดสูงสุด Skype มีผู้ใช้งานประจำเดือนมากกว่า 300 ล้านคน และเป็นคำที่ใช้แทนการโทรด้วยเสียงและวิดีโอผ่านอินเทอร์เน็ต แต่บริการนี้ได้รับความนิยมน้อยลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยผู้ใช้งานลดลงเหลือประมาณ 36 ล้านคนภายในปี 2023 เนื่องจากคู่แข่งเช่น Zoom, WhatsApp และแพลตฟอร์ม Teams ของ Microsoft เองได้รับความนิยม
Teams มีผู้ใช้งานต่อเดือนอยู่ที่ 320 ล้านคน ซึ่งแซงหน้าจำนวนผู้ใช้ที่เหลืออยู่ของ Skype ไปอย่างมาก ทำให้การตัดสินใจปิดตัว Skype ของบริษัทนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการจัดสรรทรัพยากรไปพัฒนาฟีเจอร์ AI ใน Teams ส่วนพนักงานที่ทำงานกับ Skype จะถูกมอบหมายให้ทำโครงการอื่นแทนที่จะถูกเลิกจ้าง
Skype มีบทบาทสำคัญในการทำให้เทคโนโลยี VoIP (Voice over Internet Protocol) เป็นที่นิยม ทำให้ธุรกิจและบุคคลทั่วไปสามารถเชื่อมต่อกันทั่วโลกด้วยต้นทุนที่น้อยที่สุด นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นสนามทดสอบในช่วงแรกสำหรับเทคโนโลยีการแปลภาษาแบบเรียลไทม์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ Microsoft แสดงในการสาธิตที่เผยแพร่สู่สาธารณะในปี 2014
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลง UI ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ปัญหาด้านการใช้งาน คุณสมบัติที่เหมือนโซเชียลมีเดียที่คิดมาไม่ดี การเปลี่ยนไปใช้ระดับองค์กรอย่างค่อยเป็นค่อยไป และความไม่สามารถตามทันคู่แข่งรายใหม่ โดยเฉพาะในช่วงการระบาดของ COVID-19 ในที่สุดก็นำไปสู่การล้าสมัย
ในขณะที่ Microsoft กำลังดำเนินการขั้นตอนการปิดตัวให้เสร็จสิ้น ผู้ใช้ Skype ที่มีอยู่จะมีเวลาจนถึงวันที่ 5 พฤษภาคมในการย้ายข้อมูลและรายชื่อติดต่อไปยัง Teams หรือมองหาทางเลือกอื่น
